Paleontología: ¿qué está estudiando?

En este artículo, vamos a hablar de una ciencia como la paleontología – lo que está estudiando, por qué es necesario y cuál es el uso de la misma para el mundo moderno.

Tiempos antiguos

La mayoría de las veces, al mencionar las primeras formas de vida en la Tierra, la gente viene a la mente de los dinosaurios. Pero la idea de que son los habitantes más antiguos de nuestro mundo, desde que han pasado 65 millones de años desde su desaparición, está equivocada. Según algunas estimaciones de los científicos, la vida en el planeta se originó hace 3.900 millones de años, y es muy difícil darse cuenta de esta cifra.

En esos períodos, la Tierra estaba habitada principalmente por las primeras bacterias y microorganismos, y mucho más tarde aparecieron los primeros invertebrados, anfibios y reptiles.

Incluso en la antigua Grecia, los científicos encontraron restos fosilizados de diversas formas de vida, pero, por supuesto, su edad y origen no pudieron aprender nada, y por lo tanto no los estudiaron a propósito. Pero ya en la Edad Media, en el Renacimiento, el interés por los antiguos habitantes de nuestro mundo estalló con renovado vigor. Y a principios del siglo XIX se propuso el término "paleontología". ¿Qué está estudiando y por qué?

Nuestro tiempo

Así, según la definición oficial, la paleontología se ocupa del estudio de formas de vida antiguas que existían en los períodos geológicos pasados y sobrevivieron hasta nuestros días en forma de restos petrificados y sus fragmentos. También cabe destacar que esta ciencia reproduce los eslabones intermedios de las especies biológicas basados en la teoría de la evolución biológica.

El estudio de los huesos fosilizados, el análisis de las huellas y otros hechos de la existencia de organismos – todo esto está incluido en la esfera de intereses de una ciencia como la paleontología. ¿Qué nos puede ofrecer la investigación? Además de los conocimientos teóricos y la comprensión del curso de la evolución, un poco. Pero el hecho es que las humanidades básicas no se fijan el objetivo de perseguir ningún beneficio material.

Tal vez la parte más famosa de los objetos de estudio de esta ciencia, gracias a la cual todos al menos una vez, pero oído hablar de ello, es el estudio de los dinosaurios de todo tipo y edad. Pero en la práctica es cada vez más prosaico: sus fósiles son raros y lejos de ser completos, de modo que incluso en los museos sólo se puede ver la reconstrucción de esqueletos, donde los huesos reales son sólo una pequeña parte.

Al responder a la pregunta de qué está estudiando la paleontología, vale la pena mencionar a los habitantes de los antiguos océanos – varios trilobites y otros. Sus restos han sobrevivido bastante bien en depósitos de roca y camas de piedra arenisca. Bueno, los representantes más "jóvenes" de la fauna histórica son mamuts. Debido a las condiciones de permafrost en Siberia, sus restos son notables por su seguridad y detalle.

¿Por qué la paleontología es útil?

¿Qué puede darnos la ciencia descrita y cómo aplicarla en otras esferas? El hecho es que esta disciplina, a diferencia de otras, no puede presumir de métodos de investigación eficaces y resultados que afectan fundamentalmente nuestra vida, como la física, la ingeniería o la medicina. Pero sobre la base del conocimiento recogido en el bit, los científicos aprenden mucho sobre la historia de nuestro mundo antes de la aparición del hombre y llenar las ramas intermedias de la teoría de la evolución. Por ejemplo, utilizando el análisis de radiocarbono de los restos, puede averiguar qué tipo de clima era hace millones de años, de quien se originaron las aves u otros animales, y hacer predicciones sobre cómo cambiarán después de unos cientos de miles de años.

Lo que estudia la paleontología, en la práctica, parece un juego emocionante, pero muy complejo, donde es fácil cometer errores o tomar lo que quieres para la realidad, porque hay mucho menos materiales a disposición de los investigadores de lo que nos gustaría.

Excavaciones

Pero si los fragmentos de los organismos vivos son tantos años, entonces ¿por qué no se pudren en su tiempo? ¿Cómo se conservan millones de años después, y cuál es la razón de su rareza?

Como ya se ha mencionado, la paleontología es la ciencia de las antiguas formas de vida, y nos han llegado en forma de fósiles. Y todo el punto es que para su educación, las condiciones adecuadas son necesarias. La mayoría de las veces se encuentran en la piedra arenisca, y esto no es un accidente. La petrificación es un proceso especial de mineralización de material biológico, cuando bajo presión, en ausencia de suficiente aire y humedad, los huesos o células de la "víctima" se infiltran gradualmente con compuestos minerales. Y al final, se convierten en piedra.

Este proceso es muy largo, ya menudo es perturbado por algún tipo de interferencia física, por lo tanto, a nuestros días, los restos petrificados tienen menos de lo que podría haber sido. Además, primero deben encontrarse, y no siempre en la forma de un esqueleto entero ideal. A veces los científicos-paleontólogos pasan varios meses con el fin de reunirlos correctamente.

Las áreas más prometedoras son los cañones, los cañones, los antiguos depósitos de arenisca, cuando, por ejemplo, ocurre un terremoto y los animales permanecen bajo una capa de roca de multímetro.

Rama

En paleontología, existen varias ramas principales: paleozoología y paleobotánica. Los primeros estudios de vertebrados e invertebrados, y el segundo – las plantas antiguas y todo lo que se asocia con ellos. Y ellos, a su vez, se dividen en muchas secciones, de las cuales no se puede dejar de mencionar la paleoantropología, que trata del estudio de los antepasados de las personas. Así que la paleontología es la ciencia de los organismos vivos una vez existentes en general.