Los antiguos antepasados de los caballos y animales relacionados. Evolución del caballo

Desde la antigüedad uno de los más importantes entre aquellos animales que han sido domesticados por el hombre es un caballo. Sin ella es imposible imaginar muchos episodios de la historia de nuestra civilización: la migración de los pueblos, la gran batalla y la conquista de países enteros … Por supuesto, la domesticación de este animal estaba lejos de ser un par de años, y los antiguos ancestros de los caballos nos dio moderna "versión" de su hijo en lugar recientemente .

Por cierto, quienes eran, estos mismos ancestros? Si los caballos saben algo que casi todo el mundo, entonces este tema es prácticamente desconocida. Para solucionar este desafortunado malentendido, hemos preparado este artículo.

Hyracotherium, hace 54-38 millones de años

Esta es la época del Eoceno. En ese momento, la Tierra giraba alrededor del miembro de más edad de los caballos de la familia. Casi toda la superficie del planeta está cubierta de densos bosques tropicales, numerosos habitantes de los cuales estaban perfectamente adaptados a la vida en tales condiciones. Mamíferos en ese momento ya existían, pero prefieren ser más pequeñas y de comportarse lo más silencioso posible, y sólo dejan el refugio al caer la noche.

Los primeros ancestros del caballo, Hyracotherium como los tiempos eran estos animales tímidos. Es justo decir que los científicos modernos antepasado de los caballos es un animal considerado sólo con gran reserva. En primer lugar, se refiere a una antigua familia de Palaeotheriidae, que dio a los antepasados no sólo de los caballos modernos, pero hace tiempo que brontotheres extintos. En segundo lugar, el animal ya 20 centímetros fue en el hombro y sus piernas eran no hay cascos. En resumen, él es mucho más como una especie de una especie rara de los gatos que los caballos.

Y era cierto: los ancestros más antiguos de los caballos eran similares a los de sus descendientes sólo eso eran herbívoros. Pero! Se comieron sólo deja pequeños arbustos, ya que no se encontró el césped en esas edades distantes en la superficie del planeta. Para todas las demás indicaciones, que eran típicos de los habitantes del bosque, que no se ejecutan en la estepa. Se Hyracotherium – el antepasado más antiguo del caballo.

Sin embargo, es necesario subrayar una vez más que no tenía absolutamente ningún características de un tipo moderno. Hasta cierto punto se puede considerar Hyracotherium los antepasados de la gran cantidad de animales, muchos de los cuales probablemente no aprender nada. Imagínese: el principio de la sola artiodactyl Pleistoceno había más de 200 variedades, y es (por el momento) no era el límite!

Equinos C se observó sobre la misma situación. Hoy en el mundo hay un máximo de la mitad de una docena de especies, mientras que en el período histórico de su número, tal vez hay cientos de especies y una amplia variedad de subespecies!

Mesohippus, hace 40-32 millones de años

Aquí es un animal ya se puede considerar relativamente como un caballo. Los Mesohippus Withers ya creció hasta 60 cm, y en sus pies ya tenía sólo tres dedos, y el promedio era mucho más largo y más grueso que los otros dos.

Eso es sólo si nos fijamos en la estructura del cráneo y dientes, resulta que frente a nosotros – un típico animal herbívoro, Pete casi exclusivamente follaje y las ramas pequeñas. Grass no era particularmente necesario. Los cambios significativos en su apariencia debido a las condiciones cambiantes afilados de hábitat si Hyracotherium vivían en densas y proteger de forma fiable sus bosques, los Mesohippus sido forzados a moverse en una zona de bosque-estepa rara.

Espacio vuelto mucho más número de enemigos también ha aumentado. En consecuencia, estos antiguos antepasados de los caballos se vieron obligados a correr mucho, a fin de no servir como decoración de la mesa de alguien. Debido a esto han comenzado gradualmente a atrofiarse dedos laterales, que sólo afectó especialmente a moverse rápidamente en el suelo, el sistema digestivo se ha vuelto más duro y el aumento de su longitud, y los dientes se vuelven más rígidas y más corto.

No se olvide de los brontotheres antes mencionados, que eran las más grandes de equino nunca para vivir en la tierra. En contraste con los "caballos" de la época, estos animales son más una reminiscencia de los rinocerontes modernos, y el paso de los siglos se convirtió en sólo más grande y más voluminoso. Por cierto, en su cuenta, también, que era un cuerno, pero, a diferencia de los rinocerontes (de cuerno de rinoceronte se deriva de la piel), fue realmente el hueso.

Al final del Oligoceno el clima comenzó a ocurrir no demasiado agradable para los habitantes del planeta cambia: se convirtió en la tierra, los bosques con exuberante follaje se ha reducido. brontotheres gigantes y voraces simplemente murieron de hambre, pero la historia de los caballos en ese momento estaba empezando. Ellos son cada vez más diversa, apareció nueva rama evolutiva. Por supuesto, muchos de ellos se han convertido en un callejón sin salida, pero algunos dieron lugar a animales que sobrevivieron durante millones de años.

Miogippus, hace 36-24 millones de años

Mesohippus murieron poco a poco, reemplazados ellos vienen miogippus. En ese momento apareció el primer realmente grandes espacios abiertos (tanto pradera moderna), pero al mismo tiempo, sigue siendo un bosque enorme que este animal era capaz de utilizar al máximo. Él es uno de los mamíferos más raros, que tenían sólo dos subespecies diferentes tanto, el bosque y la estepa. Poco a poco la subespecie forestales emigraron a América del Norte, a partir de él vino Anchitherium. Pero estos antiguos caballos de ese período – IT especies esteparias.

La principal diferencia con respecto a Mesohippus era que el refuerzo en miogippusa no sólo los dedos, sino también los dientes. Se han convertido en mucho más fuerte y más duro. La herramienta ideal para la molienda de grandes cantidades de hierba de la estepa duro. Por cierto, la adaptación a digerir los antepasados duros y densos alimentos pobres en nutrientes servido de caballos en una buena posición al comienzo del enfriamiento global. Especies que prefieren las hojas tiernas y las ramas de los árboles jóvenes, muriendo en masa.

Anchitherium, "descendiente de un lado." Hace 24-5 millones de años

Entonces, ¿quién era el mismo Anchitherium descendió de la miogippusa "versiones" de los bosques? Por encima de todo, se recordó Mesohippus que en el momento de su aparición ya en su totalidad en vías de desaparición: sus nagas tenían tres dedos, se comió las ramas y el follaje. Como se puede adivinar, la evolución del caballo en su caso está cerrado: el ancestro de estos animales en su, no lo hizo forma actual.

Parahippus, hace 24-17 millones de años

En general, es más que parahippus se parecían a las de los caballos modernos, un ancestro de la que era. En su "arsenal" no eran absolutamente nuevas piernas y dientes. Más precisamente, no eran tanto nueva como mejoraron significativamente. Este animal se corrió primero no en toda la zona de los pies, es decir, sobre sus dedos cortos, engrosadas.

El hecho de que en los bosques del Mioceno se hizo aún menos, pero el número de la estepa cubierta con plantas herbáceas, se ha incrementado dramáticamente. En consecuencia, algunos de los refugios casi no lo era, sino porque los antepasados de los caballos tuvieron que ser acelerado aún más.

Aquí es necesario hacer una digresión. La historia conoce varios casos de caballos siendo solípedos en este momento se fueron a la inversa. Estamos hablando de la danta. También son más ellos (los caballos) antepasados que eligieron para ir con la selva en retirada, en lugar de adaptarse a las difíciles condiciones de las estepas.

Merikgippus, hace 17-11 millones de años

Merikgippus era muy similar a parahippus. Los hombros de este "caballo miniatura" ha llegado a un metro, y en sus pies eran el verdadero casco. Los dientes de este animal fueron idealmente adaptados para comer sólo hierba, pero no las hojas, como sus numerosos parientes.

Vale la pena señalar que en el momento de la selva comenzó a revivir gradualmente. Teóricamente merikgippus podría volver a ser habitantes de los bosques, que va para un fácil en conseguir el follaje. Eso es sólo en el bosque se miogippusy y Anchitherium siguen viviendo, pero debido a que el nicho de la comida estaba totalmente ocupado. Por lo tanto, los ancestros de los caballos y animales relacionados fueron a menudo en un estado de tensión confrontación biológica, ya que utilizan el mismo suministro de alimentos.

Es posible que en el caso de un retorno a gran escala de los bosques en nuestro planeta hoy estaríamos viviendo descendientes que Anchitherium y otros habitantes de los bosques, pero el clima continuó a ser cada vez más grave. Fuera lo que fuera, pero en el bosque, donde había un antiguo ancestro del caballo, casi volvió a nadie (salvo algunas excepciones a esta regla se mencionó anteriormente).

Hipparion, hace 15-2 millones de años

Estos animales eran cerca de 20 especies, y es la primera vez que se podría considerar un verdadero caballo, sin ninguna reserva. Por encima de todo, eran como caballos modernos, eran aproximadamente del mismo tamaño. En sus pies aún quedaba el tercer y cuarto dedos, pero sólo en forma de procesos rudimentarios. Estos fueron los antepasados de estos caballos. Estos caballos pueden ser considerados con razón como un gran éxito desde el punto de vista biológico.

Estas especies vivieron casi toda la superficie del planeta. Inicio misterio para los paleontólogos es la razón de su extinción. Era una especie de gran éxito, bien adaptada a las condiciones de su hábitat. Algunos científicos creen (y creemos que este día), la rama principal de los equinos evolución deben ser considerados precisamente estos animales, mientras que la evolución del caballo tiene una rama lateral. En principio, aprobada definitivamente las opiniones sobre las causas de su extinción no está tan lejos. Tal vez esto es todo con el mismo cambio climático.

Pliogippus, hace 12-5 millones de años

Y ahora vamos a ver realmente muerto final en el desarrollo de la familia – pliogippusa. Durante mucho tiempo se creyó que era el verdadero, el antepasado directo de todos los caballos modernos. Pero los paleontólogos y biólogos posteriores han encontrado que la estructura del cráneo es muy diferente de la del caballo.

Sin embargo, un error de especial no funcionó: después de todo, y que el animal era un descendiente directo de merikgippusa como hippariones. Lo más probable es pliogippusy fuera una forma de transición entre representantes de los bosques y la estepa de la familia. En un momento cuando el clima era relativamente equilibrada y suave, que son fáciles de llevarse bien con todo el mundo, pero luego enfriamiento continuo, y este tipo simplemente no podían competir con sus parientes más especializados.

Tal vez fue en ese momento (hace unos 2 millones de años), nuestros ancestros salvajes y caballos salvajes para la primera vez que se enfrentaron entre sí. Es muy probable que esta reunión era de carácter puramente gastronómica. En aquellos siglos en el planeta vivido los australopitecos, y es poco probable que estar interesado en la domesticación de los caballos.

8000 años atrás – 5 millones

¿Cree que al comienzo del caballo Pleistoceno moderna totalmente sobrevivieron "oldies" en la cara de hippariones y astrogippusa? Ni mucho menos. En ese momento, se hizo más y más de los herbívoros de pezuña hendida con la que los antepasados de los caballos, la relación no era muy bueno, ya que utilizan una base de alimento común.

Además, en ese momento en América del Sur aún quedaba formas muy antiguas y primitivas de equinos, que otros lugares desde hace mucho tiempo se han extinguido. Pero entonces llegó el momento de la Pleistoceno, y el planeta llegó la próxima edad de hielo. Hubo una gran cantidad de especies (como elasmotherium) que pudieran existir sólo en las duras condiciones del clima. Hoy los científicos están de acuerdo en que la extinción de estos animales no se debe a la actividad humana, pero con unas causas completamente naturales.

Pero hemos descrito la historia de los caballos que visitan. ¿Cómo se conecta todo esto? El hecho es que debido a la ola de frío muchos tipos mayores (ierikgippusy) hizo desaparecer por completo, pero debido a que los antepasados de estos caballos consiguieron "rienda suelta", comenzaron a desarrollar y captar nuevos territorios.

Cuatro millones de años atrás – hoy

Por supuesto, todas las especies arcaicas no se extingan en una sola temporada. Así, pliogippus desaparecieron hace sólo cinco millones de años, por lo que en el sentido histórico, que vivían casi ayer.

Puesto que incluso los australopitecos eran no antes de 3 millones de años, la gente en su extinción no tienen la culpa. En primer lugar, el planeta se está enfriando. En segundo lugar, en la etapa de animales de pezuña hendida, el sistema digestivo, que fue muchas veces más perfecta. Por cierto, la razón de la extinción de muchas de mamut – la misma comida, y no un hombre con sus lanzas primitivas. La falta de alimentos hecha de antiguos caballos "tierra" y rápidamente, y muchas de sus especies, simplemente desapareció.

Caballos en el momento ya habían adquirido un aspecto moderno y las características de la estructura interna. El clima se volvió más suave, por lo que comenzaron a extenderse sobre grandes áreas. Además evolución del caballo estaba en los residuos de manera atrofia de los dedos tercero y cuarto, así como el desarrollo del tracto gastrointestinal. Hoy en día, la evolución de esta especie no se detuvo, sino que complica seriamente la influencia en el proceso de una persona.

¿Cómo puedo saber cuánto diferente aspecto tendría un caballo, si es que aún viven en las sabanas y praderas del mundo donde la gente no se presentaron!